Los Resultados De Las Pruebas De Cáncer No Siempre Son Concluyentes

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Las pruebas de diagnóstico son fundamentales para mi actividad diaria como oncólogo veterinario. Por ejemplo:

Necesito una prueba de hemograma completo (CBC) antes de cada tratamiento de quimioterapia.

Analizo resultados de aspirados con aguja fina y biopsias para formular planes terapéuticos.

Utilizo radiografías (rayos X) para buscar metástasis (diseminación) del cáncer a los órganos internos.

Solicito ecografías para comparar el tamaño del tumor antes y después de la terapia para asegurar el éxito.

Cada prueba que ordeno requiere interpretación. La expectativa es que siempre sabré exactamente cómo hacerlo. La realidad es que normalmente lo hago. Pero a veces me cuesta descifrar el "siguiente mejor paso" preciso.

Los resultados suelen existir sobre una base cuantitativa (sí o no) o cualitativa (escala móvil). La mayoría de los propietarios asumen que les presentaré lo primero. El CBC de su perro será bueno o malo. El aspirado mostrará cáncer o un crecimiento benigno. Las radiografías mostrarán metástasis o serán claras. El ultrasonido medirá el crecimiento o la contracción.

Desafortunadamente, con pocas excepciones, casi todos los resultados poseen algún grado de características cualitativas intrínsecas.

El recuento de plaquetas del paciente en su CBC puede considerarse adecuado para administrar quimioterapia, pero si el valor numérico es un 50% más bajo que la semana anterior, haré una pausa para preguntar "¿por qué?" antes de ordenar su medicamento.

Los aspirados pueden mostrar cáncer, pero aún así no proporcionan suficiente información para darme el tejido de origen exacto, lo que excluye un plan de tratamiento específico.

Las radiografías pueden sugerir la diseminación del cáncer, pero el patrón también podría deberse a neumonía o asma, lo que ofrece tres diagnósticos y pronósticos completamente diferentes.

La ecografía puede revelar un cambio en la apariencia, pero no en el tamaño, de un tumor, lo que lleva a la posibilidad de que el cáncer no esté tan bien controlado como implican las mediciones.

Los resultados ambiguos son, como mínimo, frustrantes tanto para los veterinarios como para los propietarios. Más a menudo, si los propietarios no son conscientes de la posibilidad de un resultado indeterminado, podrían interpretar en exceso los diagnósticos equívocos, asumiendo de manera inapropiada una conclusión positiva (o negativa) incorrecta.

La situación más desafortunada ocurre cuando los propietarios, sin estar preparados para la posibilidad de resultados no concluyentes, abandonan la clínica y se concentran en cómo han gastado una gran cantidad de dinero en pruebas que creen que no mostraron "nada".

A través de la experiencia personal, he aprendido la importancia de explicar las incertidumbres anticipadas antes de que un propietario se comprometa con una prueba determinada. La advertencia más importante que puedo ofrecer a un propietario es: "la ausencia de evidencia no es evidencia de ausencia".

Considere la utilidad de las radiografías torácicas (radiografías de tórax) para predecir metástasis en un perro diagnosticado con osteosarcoma apendicular (una forma de cáncer primario de hueso).

La información basada en evidencia basada en estudios con cientos de perros me dice que 1) más del 90% de los perros con osteosarcoma tendrán radiografías torácicas negativas en el momento del diagnóstico, y 2) dentro de los 4 a 5 meses posteriores a la amputación de la extremidad que contiene el tumor, El 90% de esos mismos perros desarrollarán tumores detectables radiográficamente en sus pulmones.

Concluimos que los tumores metastásicos estaban presentes cuando se tomó la primera serie de radiografías, a pesar de que el informe indicaba que las exploraciones estaban limpias. Claramente, la ausencia de evidencia en la primera serie de radiografías no es una evidencia absoluta de la ausencia de tumores para la mayoría de los perros.

Para tomar una decisión médicamente apropiada para sus perros con osteosarcoma, los propietarios deben ser conscientes del valor predictivo del primer conjunto de radiografías y que la falta de propagación inicial de la enfermedad no excluye futuras metástasis. Esto también subraya la importancia de repetir las radiografías en momentos específicos después de la cirugía.

Los análisis médicos son una parte necesaria del plan de tratamiento para mis pacientes. Son una parte esencial del control y la garantía de que las mascotas estén lo suficientemente saludables como para soportar más procedimientos y terapias.

Confío en mi experiencia e intuición para llenar el vacío cuando los resultados son confusos o inexactos. Esos mismos atributos me permiten predecir la posibilidad de una respuesta incierta y hablar sobre esas posibilidades con los propietarios antes de que se ingresen los informes en el cuadro de su mascota.

Los propietarios también deben sentirse lo suficientemente cómodos como para preguntarle a su veterinario sobre los posibles resultados esperados de las pruebas recomendadas, incluidos los resultados positivos, negativos y "intermedios".

Esto asegurará que las expectativas sean claras en ambos lados, de modo que cada uno de nosotros pueda contribuir al plan de tratamiento óptimo para la mascota.

Joanne Intile