¿Deberían Los Refugios Abandonar Las Pruebas De Comportamiento?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Un artículo reciente del New York Times sobre las pruebas de comportamiento en los refugios de animales provocó un acalorado debate que ha estado sucediendo durante años. Los refugios y las organizaciones de rescate sienten la demanda del público de realizar pruebas de comportamiento para determinar si un perro es seguro y apto para ser adoptado. Existe la responsabilidad de que los refugios y las organizaciones de rescate adopten un perro que pueda causar lesiones y, en raras ocasiones, la muerte, ya sea a otros perros, animales o humanos.

El artículo citó un artículo de 2016 del Dr. Gary J. Patronek, profesor adjunto de la Escuela de Medicina Veterinaria Cummings en Tufts, y Janis Bradley del Consejo Nacional de Investigación Canina, que revisó estas pruebas de comportamiento. Su análisis concluyó que las pruebas predecían el comportamiento agresivo aproximadamente el 52 por ciento de las veces, de ahí la frase "no es mejor que lanzar una moneda".

Existe un fuerte deseo de adoptar un perro que demuestre ser un buen compañero y no exhiba un comportamiento agresivo que ponga en riesgo a miembros de la familia, otras personas y perros. No mucha gente quiere la carga de manejar y trabajar con un perro con comportamiento agresivo. Se han desarrollado varias pruebas de comportamiento para ayudar a guiar a los trabajadores del refugio y del rescate a determinar qué perros serían opciones mejores y más seguras para ser adoptados por el público. La realidad es que un porcentaje de perros será sacrificado al momento de la admisión en base a un historial previo de mordeduras o comportamiento agresivo. Los perros que no pasen las pruebas también pueden ser sacrificados o asignados a otras organizaciones o santuarios.

La vida en un refugio no es realista

El artículo señala que algunos perros darían positivo falso por tendencias agresivas debido a las circunstancias circundantes. La vida en un refugio no es realista. Estos perros han sido abandonados por sus familias y desarraigados de todos y de todo lo que conocen. Se colocan en un entorno extranjero con personas desconocidas y una gran población de perros. Están estresados, preocupados y temerosos. A veces, ese entorno suprime el comportamiento normal de los perros o exacerba determinadas características.

Pongamos las cosas en perspectiva. ¿Cómo se sentiría y se comportaría si su familia lo llevara a una institución y lo dejara allí? Una prueba de comportamiento puede ocurrir justo a su llegada o varias horas o uno o dos días después. ¿Cómo se sentiría si lo colocaran en una celda de detención y luego lo empujaran y lo pincharan antes de ser devuelto a su celda sin dar ninguna explicación?

A continuación, está expuesto a diversas situaciones que pueden resultarle aterradoras y estresantes, como personas que sostienen objetos extraños o usan atuendos y sombreros aterradores. Extraños que deliberadamente intentan quitarte la comida alejándola o alejándote. Entonces, extraños se acercan a ti y te ignoran o intentan tocarte. Luego te presentan a un perro desconocido. ¿Cuánto puede tolerar antes de que se le acabe la paciencia y reaccione? Algunas personas reaccionarán de forma agresiva y otras se refugiarán en sí mismas. Los perros reaccionan de manera similar.

Los desafíos de predecir el comportamiento de un perro

Uno de los componentes clave de la prueba de comportamiento es buscar un comportamiento agresivo con la comida. Las investigaciones han demostrado que los perros que exhiben un comportamiento agresivo cuando se someten a pruebas en el refugio pueden no exhibir este comportamiento una vez que han sido adoptados por una familia. Incluso si los nuevos dueños informaron que su perro adoptado exhibió un comportamiento agresivo con la comida, la intensidad de la agresión es menor y los nuevos dueños no la perciben como un problema. Esto indica que esta prueba en particular no es un buen predictor del comportamiento futuro del perro.

Es difícil determinar el comportamiento agresivo en las personas, en una sociedad donde podemos comunicarnos a través del lenguaje hablado y escrito. Si no podemos desarrollar una prueba que prediga el comportamiento de una persona, ¿deberíamos esperar predecir el de un perro? Necesitamos entender que los perros tienen plasticidad en el comportamiento, lo que significa que pueden cambiar su comportamiento en función de diferentes circunstancias y debido a las experiencias aprendidas. Como especialista en comportamiento veterinario, he visto algunos perros con comportamiento agresivo reubicados con otros dueños que estaban al tanto de los problemas del perro. He notado que algunos de estos perros nunca exhiben el comportamiento problemático o, si lo hacen, el comportamiento es menos intenso y frecuente.

Entonces, ¿eso significa que creo que deberíamos tirar las pruebas de comportamiento por la puerta? No. Creo que los refugios y las organizaciones de rescate necesitan alguna forma de evaluar a los perros que ingresan al refugio. La prueba de comportamiento, junto con cualquier historial proporcionado por los propietarios anteriores, ayudará a resaltar las áreas problemáticas. A menos que el perro tenga un historial de agresión impredecible o un historial de mordeduras graves, no recomendaría la eutanasia de inmediato. En el mundo ideal, estos perros serían sacados del entorno del refugio y colocados en un entorno menos estresante, donde puedan correr, jugar y explorar sus alrededores. Cuando su nivel de estrés ha disminuido, los perros deben ser evaluados en función de cómo interactúan con las personas y otros perros y cómo manejan diferentes entornos y objetos. Entonces tienes una visión objetiva y subjetiva del animal.

Los perros con ciertos problemas pueden colocarse en programas que ayuden a resolverlos antes de que estén disponibles para el público. Desafortunadamente, los refugios y las organizaciones de rescate no cuentan con los fondos para proporcionar adaptaciones especiales para perros que se comportan fuera de lo normal. Los refugios y las organizaciones de rescate están haciendo lo mejor que pueden. Quieren encontrar hogares para todos los animales, pero los recursos son escasos. Existe una gran presión para salvar vidas, pero también para garantizar la seguridad de todos.

La Dra. Wailani Sung es una conductista veterinaria certificada por la junta y propietaria de All Creates Behavior Counseling en Kirkland, Washington. Es coautora de "From Fearful to Fear Free: Un programa positivo para liberar a su perro de la ansiedad, los miedos y las fobias".