Video: Indicios De Que Las Tortugas Gigantes 'extintas' Siguen Viviendo
2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07
WASHINGTON - Puede ser la prueba de paternidad definitiva para un reptil que se cree perdido en la historia.
Científicos estadounidenses dijeron el lunes que una tortuga icónica que se presume extinta en las Islas Galápagos durante 150 años aún puede existir, según las muestras de sangre de ADN de los hijos vivos de las criaturas gigantes.
El reptil en cuestión es una majestuosa tortuga conocida como Chelonoidis elephantopus, que puede pesar hasta 900 libras (400 kilogramos) y vivir durante un siglo en la naturaleza.
Sin embargo, solo se sabía que existían en la isla Floreana en las Galápagos y se presumió que se extinguieron poco después del histórico viaje de Charles Darwin allí en 1835.
Pero los investigadores de la Universidad de Yale tomaron muestras de ADN de 2.000 tortugas de una especie relacionada, C. becki, en la cercana isla Isabella, y encontraron lo que dicen son rastros inconfundibles de C. elephantopus en su parentesco.
Al comparar el ADN de los híbridos vivos con el de los museos, "los individuos recién muestreados solo pueden explicarse si uno de sus dos padres era C. elephantopus", dijo la investigación.
Dado que las tortugas pesadas son reptiles terrestres, los humanos pueden haberlos transferido de isla en isla a través de un barco, según el estudio.
Sin embargo, el autor principal, Ryan Garrick, dijo que se necesitaría un golpe de suerte para encontrar un C. elephantopus real.
"Hasta donde sabemos, este es el primer informe del redescubrimiento de una especie mediante el seguimiento de las huellas genéticas dejadas en los genomas de su descendencia híbrida", dijo Garrick.
"Estos hallazgos dan nueva vida a las perspectivas de conservación de los miembros de este grupo insignia".
Los genes de especies recientemente extintas pueden vivir en criaturas de ascendencia mixta, pero estos datos mostraron que la ascendencia debe estar más cerca que simplemente un remanente de una especie pasada.
De hecho, los datos mostraron que parte de la reproducción debe haber sido bastante reciente porque 30 de las 84 tortugas tenían menos de 15 años.
Y dada la diversidad genética de la muestra, los científicos creen que el número mínimo de padres contribuyentes de C. elephantopus de raza pura sería de 38.
Si los conservacionistas pudieran localizar a las razas puras originales, podrían ayudar a revivir el número de tortugas gigantes a través de la cría selectiva, dijo Garrick.
"Si se encuentran, estos individuos de C. elephantopus de pura raza podrían constituir los fundadores centrales de un programa de cría en cautiverio dirigido a resucitar esta especie".
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