La Quimioterapia Puede Ser Venenosa, Pero No En La Vigilancia De Este Médico

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Existe una rutina específica que seguimos para cada mascota que llega a una cita de quimioterapia. Los propietarios llegan y son recibidos por un técnico, quien les hará varias preguntas sobre cómo está su mascota y si surgió alguna complicación de un tratamiento anterior.

Si todo está en “status quo”, el paciente será trasladado a nuestra área de tratamiento, donde se registrarán sus parámetros vitales (temperatura, frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria y peso corporal) y se extraerán las muestras de sangre necesarias y se analizarán en nuestro laboratorio.

Luego realizo un examen físico completo y me aseguro de que no haya contraindicaciones para el tratamiento (es decir, razones relacionadas con la salud para suspender el tratamiento).

El técnico en oncología recuperará los resultados del laboratorio, examinará la impresión en busca de cualquier señal de que las máquinas de sangre estén colapsando y, si es necesario, hará frotis de sangre para que yo los interprete junto con los resultados automatizados.

Reviso los resultados, luego escribo la prescripción del medicamento de quimioterapia, incluidos todos los cálculos asociados, determinando la cantidad de medicamento en miligramos y mililitros cuando corresponda, y reiterando la vía de administración (por ejemplo, intravenosa, subcutánea, oral). A continuación, el técnico responsable de la administración de la dosis verifica dos veces cada cálculo.

El peso corporal, el fármaco, la dosis y la cantidad del paciente, así como los resultados de su trabajo de laboratorio, se ingresan manualmente en su "diagrama de flujo de quimioterapia", un registro tangible de todos los tratamientos anteriores.

Las dosis actuales se cotejan con las dosis anteriores de ese paciente, cuando corresponda. Por ejemplo, hacemos una referencia cruzada de su peso actual para asegurarnos de que esté dentro de sus pesos anteriores, que se registró en las unidades correctas (kilogramos frente a libras) y que la dosis de quimioterapia sea similar a la de una visita anterior.

Esta minuciosa atención a los detalles puede parecer ridículamente tediosa. ¿Por qué es tan complicado el proceso de administración de un medicamento, especialmente cuando ese paciente ha recibido el mismo medicamento varias veces antes? ¿Cuál es el punto detrás de la ordenada procesión de eventos que prescribimos?

La respuesta radica en lo que se conoce como el estrecho índice terapéutico de los medicamentos de quimioterapia.

El índice terapéutico se refiere a una comparación de la cantidad de un fármaco necesaria para producir un efecto beneficioso y la cantidad que provoca toxicidad.

Paracelso, un filósofo del siglo XVI, declaró: “Todas las cosas son veneno y nada es sin veneno; sólo la dosis hace que una cosa no sea un veneno ". Esto se parafrasea con frecuencia como "la dosis hace el veneno" (latín: sola dosis facit venenum), un excelente resumen de la base del índice terapéutico.

Cada medicamento recetado tiene un índice terapéutico. Una dosis por debajo del margen más bajo de este índice resultará en una falta de efectividad. Una dosis por encima del margen más alto puede provocar efectos secundarios. En los casos más extremos, los efectos secundarios pueden equivaler a la muerte. Las dosis dentro del índice terapéutico serán eficaces para tratar la afección en cuestión, pero seguirán siendo no tóxicas para las células sanas del paciente.

Algunas recetas tienen un índice terapéutico amplio y los veterinarios tienen mucho "margen de maniobra" en lo que se puede dispensar en función del tamaño de un paciente determinado.

Por ejemplo, la misma dosis exacta de un antibiótico puede ser igualmente terapéutica para un perro de 30 libras que para un perro de 50 libras. De manera similar, a un perro de 50 libras se le pueden recetar 2-3 tabletas de un analgésico particular que se debe administrar cada 8-12 horas. El amplio índice terapéutico de esos fármacos permite tales variaciones.

Los medicamentos de quimioterapia, por otro lado, tienen poco o ningún margen de seguridad y un índice terapéutico muy estrecho. Esto significa que la dosis de un fármaco de quimioterapia necesaria para provocar un efecto anticanceroso es muy similar a la que provoca efectos adversos.

Por lo tanto, un pequeño error en el cálculo que conduzca a una sobredosis mínima de fármaco puede provocar efectos catastróficos para ese paciente. En esos casos, los tejidos sanos del paciente estarán expuestos a niveles de fármaco que, en el mejor de los casos, pueden ser moderadamente dañinos o afectados permanentemente y, en el peor de los casos, causar una reacción mortal.

Podríamos ser capaces de curar más cánceres en mascotas si pudiéramos darles dosis más altas de quimioterapia, pero también llevaríamos a esos animales al borde de la muerte antes de cualquier éxito potencial. Esta no es una opción viable desde el punto de vista ético ni económico en la medicina veterinaria. También tendríamos una tasa de mortalidad mucho más alta por el tratamiento, perdiendo un gran número de pacientes por complicaciones del tratamiento en lugar de enfermedades.

Sería negligente si no reconociera que al menos parte de mi ansiedad acerca de la dosificación de la quimioterapia surge de mi personalidad tipo A. Se me conoce por calcular y volver a calcular las dosis varias veces antes de aprobar la receta (e incluso seguir revisando los cálculos a medida que se administra el medicamento). Mi paranoia proviene de saber todas las cosas que pueden salir mal cuando se rompe el índice terapéutico. Sin embargo, ciertamente también está impulsado por un poco de compulsión, ya que tiendo a ser más obsesivo con esos detalles que mis colegas.

Con una atención adecuada y meticulosa a los detalles, me aseguro de que no se infrinja el índice terapéutico de los medicamentos de quimioterapia que prescribo y de que se eviten los errores.

Aunque ciertamente es monótono realizar tantos pasos adicionales para cada cita, el proceso es integral para garantizar que mis pacientes sean tratados con el mismo estándar de atención que yo esperaría de mí.

La dosis ciertamente produce el veneno, pero no se permite el envenenamiento bajo mi supervisión.

Dra. Joanne Intile