Pruebas Disponibles Para Diagnosticar El Cáncer En Mascotas

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

"¿No hay un análisis de sangre que puedas hacer que te diga si es cáncer o no?"

Si tuviera un dólar por cada vez que me hacen esa pregunta, bueno, tendría muchos dólares.

Si pudiera inventar una prueba que realmente creyera que podría responder la pregunta con resultados precisos, honestos y confiables, tendría mucho más dinero.

El trabajo de laboratorio de rutina es una parte fundamental de la estadificación del cáncer de una mascota. Cuando ordeno esas pruebas, me aseguro de que mi paciente esté sano desde el punto de vista sistémico y de que no haya "señales de advertencia" de problemas relacionados con la función de los órganos o el estado de los electrolitos.

Sin embargo, estas pruebas rara vez brindan información sobre el estado de cáncer de una mascota. Con pocas excepciones (por ejemplo, un recuento de glóbulos blancos muy alto podría indicar que una mascota tiene leucemia o un nivel elevado de calcio en sangre podría ser el resultado de varios tipos diferentes de cánceres), el trabajo de laboratorio no me informará con precisión si una mascota tiene cáncer o no.

Existe una diferencia entre realizar una prueba porque sospechamos que una mascota podría tener cáncer y realizar una prueba en un paciente sano para descartar una predisposición al cáncer o un cáncer oculto (oculto) que aún no se ha manifestado con ningún signo clínico..

El último escenario describe lo que se conoce como pruebas de detección. Estas son pruebas diseñadas para estudiar poblaciones grandes y para "descartar" a los individuos con una enfermedad en particular de aquellos que están verdaderamente sanos.

Los objetivos precisos varían, pero la mayoría de las pruebas de detección están diseñadas para cuantificar la presencia de "biomarcadores". Los biomarcadores son indicadores medibles de estados o condiciones biológicos particulares y pueden usarse para detectar, cribar, diagnosticar, tratar y monitorear enfermedades.

Hay varias pruebas disponibles comercialmente que examinan diferentes biomarcadores tanto para gatos como para perros. Cuando consideramos las pruebas de detección del cáncer, con mayor frecuencia, los análisis miden los niveles séricos de timidina quinasa (TK) y proteína C reactiva (CRP). La utilidad de estos marcadores no está bien establecida, pero a menudo se hace hincapié en su capacidad para detectar lo que en la profesión médica llamamos enfermedad mínima residual (ERM).

TK es una proteína involucrada en la síntesis de ADN y se expresa en células en división. Los niveles de TK aumentan con el aumento de la tasa de proliferación celular. Los niveles de TK se correlacionan con la actividad proliferativa de las células linfoides (y menos probablemente con la proliferación de otros tipos de células tumorales). Los niveles elevados de TK también se asocian con infecciones virales y afecciones inflamatorias.

Los niveles séricos de TK tienden a ser más altos en perros con cáncer que en perros sanos. Sin embargo, existe una gran superposición en los niveles medidos en perros sanos, perros con cáncer y perros con otras enfermedades. Lo que significa que incluso los perros diagnosticados previamente con cáncer pueden tener niveles séricos normales de TK.

Los niveles de TK también se han medido en gatos y se estableció un intervalo de referencia para gatos clínicamente sanos, gatos diagnosticados con linfoma y gatos con enfermedad inflamatoria gastrointestinal. Los gatos con linfoma tenían una actividad de timidina quinasa sérica significativamente más alta que los gatos sanos o los gatos con enfermedad inflamatoria y los gatos con neoplasia no hematopoyética.

La PCR es la principal proteína de fase aguda producida en respuesta a la inflamación y la liberación de citocinas. Los niveles séricos de PCR se correlacionan con la duración y la gravedad de la respuesta inflamatoria. Las causas de la inflamación son variadas e incluyen infecciones, enfermedades autoinmunes y cáncer. Por lo tanto, la PCR se considera un marcador sensible de inflamación, pero desafortunadamente, es relativamente inespecífico en cuanto a la naturaleza de la inflamación que representa.

En los perros, la PCR está elevada en al menos algunos tipos de cáncer, y los niveles séricos generalmente están elevados en los perros con cáncer en comparación con los perros sanos. Al igual que con TK, existe una superposición significativa entre estos dos grupos, y algunos perros con cáncer tienen PCR sérica normal, mientras que algunos pacientes sanos tienen PCR sérica elevada.

Los perros con linfoma que están en remisión, con solo células cancerosas detectables microscópicamente en sus cuerpos, generalmente tienen una PCR más baja que los perros con linfoma medible. Esto otorga un valor potencial a los niveles séricos de PCR como marcador del estado de remisión y recaída de la enfermedad.

Se necesita investigación adicional para determinar el valor de medir parámetros como CRP o TK antes de que los veterinarios puedan recomendar rutinariamente estas pruebas de detección para cada paciente. Además, los médicos deben interpretar con cautela los resultados de estas pruebas, ya que se desconoce la información sobre los beneficios y las complicaciones de iniciar el tratamiento en una etapa anterior.

Por último, si vamos a considerar la implementación de tales pruebas, sugiero que los propietarios comiencen a probar a sus mascotas a la edad más temprana posible y realicen pruebas consistentemente a lo largo de sus vidas, a fin de establecer los valores de control más adecuados con los que comparar.

Entiendo absolutamente por qué los propietarios desearían una simple prueba de laboratorio que pudiera asegurarles que sus perros y gatos son tan sanos por dentro como parecen por fuera. También entiendo la importancia de la detección temprana de enfermedades y cómo esto podría conducir a un resultado más favorable a largo plazo para una mascota.

Sin embargo, no puedo ignorar la gran brecha de información basada en evidencia entre estos dos polos con respecto a la utilidad de las pruebas de detección del cáncer en animales de compañía que deben completarse antes de que los veterinarios recomienden de manera rutinaria tales diagnósticos para sus pacientes.

Dra. Joanne Intile