¿Cuál Es La Mejor Comida Para Gatos Mayores?

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Revisado y actualizado para mayor precisión el 18 de noviembre de 2019 por la Dra. Jennifer Coates, DVM

Las necesidades digestivas, fisiológicas y nutricionales cambian a medida que los gatos envejecen, lo que significa que lo que comían cuando eran más jóvenes puede que ya no sea lo ideal.

Y dado que nuestros gatos viven más tiempo que nunca, encontrar el mejor alimento nutricionalmente formulado para gatos mayores es aún más importante.

Alimentar con una comida para gatos adecuada puede maximizar la salud y la longevidad de su gato mayor.

Cualidades de una buena comida para gatos mayores

Los mejores alimentos para gatos mayores tienden a tener lo siguiente:

Niveles altos de antioxidantes

Con la edad avanzada viene un aumento en la producción de radicales libres dentro del cuerpo. Los radicales libres son subproductos naturales del metabolismo. Contienen oxígeno y les falta un electrón, lo que los hace altamente reactivos.

Los radicales libres esencialmente roban electrones de todo lo que esté cerca: proteínas, membranas celulares y ADN, por ejemplo. Cuando otra molécula se ve obligada a ceder un electrón, a menudo se convierte en un radical libre, lo que agrava el problema.

Los antioxidantes pueden donar electrones a los radicales libres sin convertirse ellos mismos en radicales libres, rompiendo así el ciclo de daño molecular y celular.

La vitamina E, la vitamina C (ácido cítrico), la vitamina A, los carotenoides y el selenio son poderosos antioxidantes. Por lo tanto, un alimento que los incluya será una excelente opción para un gato mayor.

Niveles de grasa moderados a altos

Alrededor de los 11 o 12 años, la capacidad de un gato para digerir la grasa comienza a disminuir. Las grasas contienen más calorías por gramo que las proteínas o los carbohidratos, por lo que esto puede tener un efecto importante en la capacidad de un gato mayor para extraer calorías (energía) de los alimentos.

Las dietas para gatos mayores deben contener un nivel de grasa de moderado a alto, y la cantidad precisa se basa en la puntuación de la condición corporal del gato. Los gatos flacos necesitan mucha grasa para maximizar su ingesta calórica. Los gatos con sobrepeso pueden hacerlo con un poco menos.

Proteína adecuada

La investigación también ha demostrado que alrededor del 20% de los gatos mayores de 14 años tienen una capacidad reducida para digerir proteínas. Combine esto con la disminución de la capacidad de digerir la grasa, y es muy probable que, sin una intervención dietética, un gato mayor pierda grasa y masa muscular.

La pérdida de masa muscular es especialmente preocupante porque estas personas tienen un mayor riesgo de enfermedad y muerte.

Los estudios revelan que el 15% de los gatos mayores de 12 años tienen una condición corporal por debajo de lo ideal, y los gatos mayores de 14 años tienen 15 veces más probabilidades de ser más delgados de lo que deberían ser.

La comida para gatos mayores debe contener suficiente proteína para mantener la masa muscular de un gato. La carnitina adicional (un aminoácido) también puede ayudar en este sentido.

Niveles bajos de fósforo

Muchos gatos mayores padecen o están en riesgo de padecer una enfermedad renal crónica (ERC). En el pasado, los veterinarios solían recomendar dietas reducidas en proteínas para gatos mayores para "proteger sus riñones", pero este ya no es el caso.

Sin embargo, lo importante es evaluar el contenido de fósforo de la comida para gatos.

Los riñones son responsables de eliminar el exceso de fósforo del torrente sanguíneo y, con la ERC, tienen dificultades para hacerlo. Los niveles altos de fósforo en sangre pueden filtrar calcio de los huesos, hacer que los gatos se sientan mal, provocar más daño renal y causar otros problemas dentro del cuerpo.

Por estas razones, los alimentos para gatos mayores generalmente contienen niveles reducidos de fósforo. Las fuentes de proteínas de alta calidad contienen menos fósforo que las de baja calidad. Hable con su veterinario para determinar la mejor fuente de proteínas y alimento para su gato.

Ácidos grasos omega-3

La mayoría de los gatos mayores padecen algún grado de artritis. Se cree que los ácidos grasos omega-3 son beneficiosos en el tratamiento de la artritis al reducir la inflamación y la actividad de las enzimas que descomponen el cartílago articular.

La disfunción cognitiva felina, que se asemeja a la demencia en las personas, es otro problema común para los gatos mayores.

Las investigaciones en perros indican que los ácidos grasos omega-3 parecen tener cierta capacidad para reducir los efectos de la disfunción cognitiva y la demencia. Si bien no se han realizado estudios en gatos, existe una buena posibilidad de que los ácidos grasos omega-3 puedan ser beneficiosos.

Los aceites de pescado de agua fría (salmón, anchoas o sardinas, por ejemplo) son las mejores fuentes de ácidos grasos omega-3 para los gatos.

Sabor agradable

Y por último, pero ciertamente no menos importante, la mejor comida para gatos mayores tendrá un olor y un sabor irresistibles para estimular su apetito.

Los gatos pueden volverse extremadamente quisquillosos a medida que envejecen, por lo que considero un gran éxito si podemos lograr que sigan una dieta nutritiva.

Si estamos hablando de gatos que realmente se acercan al final de sus vidas, creo que la comida ideal para ellos es lo que realmente comerán. No solo queremos mimarlos cuando lleguen a este punto, sino que también puede ser difícil conseguir que coman cualquier cosa.

Entonces, en lugar de tratar de obligar a estos gatos a comer la opción más nutritiva, cuando el final está cerca, la nutrición ideal pasa a un segundo plano frente a cualquier nutrición.

Siga los consejos de su veterinario para la dieta de su gato mayor

Las recomendaciones dietéticas precisas variarán de forma individual, especialmente si un gato mayor sufre de una enfermedad que se maneja, al menos en parte, a través de la dieta.

Pídale a su veterinario que lo ayude a determinar qué alimento podría ser mejor para su gato en función de sus necesidades únicas.