Gusano Del Corazón En Perros, Gatos Parte I: Biología Básica Y Patología

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

El gusano del corazón es algo complicado. Este largo gusano blanco que los veterinarios exhiben con orgullo en los estantes de su sala de examen (ubicado dentro de esos espeluznantes modelos de plástico de corazones de perro) es una bestia astuta. No solo tiene la capacidad de causar estragos en el corazón de su perro y los pulmones de su gato, sino que puede tener un efecto similar en sus finanzas si su mascota se infecta. La prevención, de hecho, es el pilar del tratamiento médico, pero este enfoque también puede resultar caro durante la vida de una mascota.

Encuentro que la mayoría de las personas no comprenden realmente los entresijos de la actividad del parásito, más allá de los conceptos básicos de la infección a través de su servicio de taxis contra mosquitos. Así que aquí hay una introducción:

Primero entra en su mascota a través de la picadura de un mosquito durante su fase larvaria microscópica. Los jóvenes inyectados nadan en el torrente sanguíneo de la mascota, disfrutando de su vida en el tobogán de agua que es el sistema circulatorio. Eventualmente crecen lo suficiente como para que ya no puedan deslizarse a través de los recipientes, momento en el que termina su tiempo en Splash Mountain.

Una vez que son lo suficientemente grandes, los gusanos juveniles se atascan en la mayor parte de la vasculatura, las cámaras del corazón. En el caso de los gatos, se prefieren los vasos de los pulmones. Allí tienen que crecer para hacer cosas de adultos, como encontrar pareja. Los gusanos niños esperan a que una niña (y viceversa) crezca y se unan a él para que puedan tener relaciones sexuales con las lombrices y hacer crías de lombrices (microfilarias: esto es lo que buscamos bajo el microscopio para ayudar a diagnosticar la enfermedad del gusano del corazón en el perro).

Los bebés recién nacidos nadan a través del largo deslizamiento de sangre, saludando a mamá y papá cada vez que regresan al corazón o los pulmones. Hasta que quizás un día, haciendo felizmente como Flipper en el fluido tibio, un mosquito hambriento los sorbe sin ceremonias. Dentro de las entrañas de los mosquitos, reciben un mensaje especial que les permite madurar hasta la fase larvaria infecciosa.

Si las larvas tienen suerte, el mosquito encuentra otro perro para chupar y la bestia vuelve a estar libre para vagar por el patio de juegos de su juventud, ya no confinada al trasero ensangrentado del insecto. Entonces, tal vez ellos también puedan llegar a ser un gran gusano y tener sexo con un gran gusano.

Me doy cuenta de que esto es burdo, pero exacto y descriptivo. Explica cómo los perros y los gatos introducen esta cosa en su cuerpo y por qué no es transmisible sin los esfuerzos de un mosquito (que actúa como nada más que un servicio de limusina glorificado que proporciona un rito hormonal de paso a la larva).

Otros animales también pueden recibir una dosis de larvas del gusano del corazón a través de la picadura de un mosquito. Sin embargo, como la mayoría de los humanos, estos receptores tienen anticuerpos que contrarrestan a las criaturas. Sin embargo, los anticuerpos de los gatos no son tan efectivos como la mayoría y, a veces (rara vez, parece) las larvas tienen la oportunidad de llegar a la edad adulta. Aunque es poco común, cuando a los gatos les da gusano del corazón, las cosas crecen en sus pulmones. Esto hace que la enfermedad sea mucho más mortal para los gatitos. Debido a que los pulmones son órganos muy sensibles, también hace que la enfermedad sea incurable. Matar los gusanos en los pulmones a menudo significa matar al gato.

Los gusanos del corazón de los perros están bien adaptados a sus corazones, causando un daño mínimo a menos que se dejen por largos períodos de tiempo (meses o años). Cuando administramos un medicamento para matar los gusanos (Immiticide), los gusanos típicamente mueren lentamente en el corazón. Los medicamentos para el tratamiento del gusano del corazón de años anteriores estaban basados en arsénico y tenían muchos efectos secundarios mortales. Las drogas actuales son mucho más suaves tanto para los perros como para las lombrices. Termina su relación de forma menos violenta.

Cuando administramos medicamentos contra el gusano del corazón mensualmente, el objetivo es administrar una pequeña dosis de un antiparasitario (ivermectina, milbemicina o selamectina) para eliminar las larvas que invaden los mosquitos de forma regular. Debe administrarse mensualmente para que las larvas nunca tengan la oportunidad de crecer y colonizar el corazón.

Ahora que comprende los conceptos básicos, podemos abordar algunos de los temas más divertidos relacionados con la política de prevención del gusano del corazón. Esto lo dejaré para una parte deux de mi serie sobre gusanos del corazón. ¡Hora de almorzar!