¿Tiene Su Mascota Reptil Un Peso Saludable? - BCS De Reptiles

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Laurie Hess, DVM, Diplomado ABVP (Práctica aviar)

El término "puntuación de la condición corporal" es una escala estándar utilizada por los veterinarios para calificar subjetivamente el peso corporal de un animal en relación con lo que se considera "normal" para una especie en particular; se usa más comúnmente para describir perros y gatos. Esta escala típicamente varía de 1 a 9, donde 1 indica emaciación, 5 indica peso normal y 9 indica obesidad.

Esta misma escala también se puede utilizar para describir la condición corporal en otras especies, aunque se ha publicado poco que defina los criterios exactos para calificar el cuerpo de animales que no sean perros y gatos. Esto es especialmente cierto para los reptiles, de los cuales hay muchos tipos diferentes.

La importancia nutricional de la temperatura y la luz para los reptiles

Desafortunadamente, muchos dueños de reptiles nunca ven otros reptiles que no sean los suyos y, por lo tanto, no tienen idea de que su mascota tiene mucho sobrepeso o es muy delgada. Esto es particularmente un problema para los reptiles, ya que estos animales generalmente tienen requisitos específicos de dieta, temperatura, luz y humedad, por lo que muchos dueños de reptiles no solo están alimentando a sus mascotas de manera incorrecta, sino que tampoco están manteniendo el ambiente de sus mascotas de manera adecuada.

Los reptiles son homeotermos; sus temperaturas corporales están determinadas por las temperaturas ambientales externas. Cada reptil tiene un rango de temperatura específico (su zona de temperatura óptima preferida, o POTZ) en el que su metabolismo, sistema inmunológico y tracto digestivo funcionan mejor, y cuando no se mantienen dentro de este rango de temperatura, es posible que no digieran los alimentos adecuadamente y no tienen una condición corporal óptima, incluso cuando se alimentan adecuadamente de otra manera. Además, muchos propietarios de reptiles no están informados sobre lo que sus mascotas deberían comer, o pueden optar por alimentar solo lo que más le gusta a sus animales, un escenario que comúnmente conduce a la desnutrición y a la obesidad o la emaciación, dependiendo de lo que se alimente.

Algunos reptiles son herbívoros (comedores de vegetales), algunos son carnívoros (comedores de carne) y algunos son omnívoros (comen tanto materia animal como vegetal). Los dueños de reptiles deben asegurarse de saber qué alimentos necesitan sus mascotas para mantenerse nutricionalmente equilibradas.

Además de una dieta adecuada, muchos reptiles también requieren luz ultravioleta (UV) para activar la vitamina D en su piel, lo que les permite absorber el calcio de sus alimentos. Sin luz ultravioleta, incluso los reptiles que se alimentan con dietas adecuadas pueden verse delgados y atrofiados por la falta de absorción de calcio. Por lo tanto, es fundamental que los propietarios de reptiles sepan no solo qué alimentar a sus mascotas, sino también cómo configurar sus entornos adecuadamente para garantizar que estos animales reciban la luz ultravioleta y el calor que necesitan para metabolizar y digerir su comida correctamente.

Para ayudar a educar a los dueños de reptiles sobre el peso corporal adecuado para sus mascotas, aquí hay algunas pautas generales, basadas en la clasificación de reptiles, para determinar si su reptil se encuentra en su condición corporal adecuada.

Lagartijas

Hay muchas especies diferentes de lagartijas y todas tienen diferentes formas corporales. En general, un lagarto se considera demasiado delgado cuando los huesos de las piernas, la pelvis, las caderas, el cráneo, las costillas y la columna (visibles a lo largo de la espalda) son prominentes a través de la piel debido a la pérdida de masa muscular. Muchos lagartos, especialmente los geckos leopardo, perderán la grasa que normalmente se almacena en la parte superior de la cola. Esta pérdida de grasa de la cola es una condición comúnmente llamada "cola de palo".

Los lagartos sanos suelen tener suficiente grasa en la cola para tener casi el ancho del resto de sus cuerpos. Los lagartos muy delgados también pueden perder la grasa almacenada detrás de sus ojos, lo que hace que sus globos oculares se hundan más en las cuencas de los ojos.

Las lagartijas con sobrepeso, por otro lado, pueden tener una capa gruesa de grasa en la espalda y los costados, lo que hace que sea imposible sentir sus espinas y costillas debajo. Además, muchos lagartos gordos tendrán depósitos de grasa debajo del cuello, lo que los hará lucir como si tuvieran papada, y pueden tener torsos que parecen en forma de pera en lugar de aerodinámicos. Los lagartos obesos también pueden tener tanta grasa depositada en sus colas que sus colas son más anchas que sus cuerpos.

* Ejemplo: Gecko leopardo con diferentes puntuaciones de condición corporal

Tortugas y tortugas

Dado que estos animales viven dentro de un caparazón óseo, a menudo es difícil evaluar si tienen el peso adecuado. Las tortugas muy delgadas y las tortugas terrestres se sentirán livianas cuando las recojan debido a la falta no solo de grasa corporal y masa muscular en sus extremidades y cuello, sino también de minerales (como calcio y fósforo) depositados en sus caparazones. Al igual que los ojos de los lagartos demacrados, los ojos de las tortugas delgadas y las tortugas pueden verse hundidos debido a la falta de grasa detrás de los ojos. Las tortugas delgadas y las tortugas también pueden tener una apariencia hundida en las axilas y la ingle (patas internas) debido a la falta de grasa depositada allí. Además, a menudo tienen colgajos de piel sueltos en estas áreas, así como alrededor del cuello, al igual que las personas obesas cuando pierden grandes cantidades de grasa subcutánea.

Las tortugas con sobrepeso y las tortugas terrestres, por otro lado, pueden tener grandes cantidades de grasa depositadas detrás de sus ojos, lo que las hace lucir como "ojos saltones". También pueden tener grandes depósitos de grasa (que aparecen como rollos o pliegues) en las axilas y la ingle, y alrededor de las rodillas y el cuello, de modo que no pueden retraer completamente las extremidades o la cabeza hacia el caparazón. Las tortugas de caja obesas pueden tener bolsas de grasa tan grandes en sus cuerpos que es posible que no puedan cerrar completamente sus caparazones.

Serpientes

Al igual que los lagartos delgados, las serpientes delgadas tendrán costillas prominentes y vértebras espinales a lo largo de la espalda, así como cráneos prominentes. Estos huesos serán visiblemente conspicuos no solo a través de la piel, sino también de manera palpable cuando se toque a la serpiente debido a la falta de depósitos de grasa y músculo. Las serpientes delgadas también se sentirán ligeras cuando se las sostenga y sus ojos pueden verse hundidos.

Las serpientes obesas, por el contrario, tendrán tanta grasa depositada a lo largo de sus espinas que no se sentirán las vértebras cuando se les palpe la espalda. A menos que una serpiente haya comido, la fina piel entre las escamas no debería ser visible. Las serpientes gordas pueden tener grumos de grasa depositados debajo de la piel en varias áreas, lo que hace que la piel entre sus escamas se destaque y haga que sus cuerpos parezcan desiguales y menos tubulares. Las serpientes con sobrepeso a menudo tienen una apariencia dorsal más ancha (vista desde arriba) que lateral (vista de lado). Las serpientes con sobrepeso también pueden tener pliegues de grasa que son visibles cuando se mueven y se doblan en forma de S.

Lo que necesita saber antes de tener una mascota reptil

Los reptiles tienen requisitos nutricionales y ambientales muy específicos que deben cumplirse para que prosperen. Los posibles propietarios deben informarse antes de adquirir uno de estos animales buscando el consejo de un profesional veterinario que esté bien versado en herpetología (cuidado de reptiles y anfibios), o un criador de reptiles con conocimientos, para asegurarse de que podrán proporcionar todo lo que se necesita. necesarios para una salud óptima. Se debe seguir buscando asesoramiento profesional para asegurarse de que están haciendo todo bien por sus mascotas y de que se satisfacen sus necesidades de salud.

Los dueños de reptiles pueden visitar tiendas de mascotas, instalaciones de cría de reptiles, zoológicos y espectáculos locales de reptiles para familiarizarse con el aspecto de un "peso normal" para la especie específica de su reptil. Al igual que otros animales, los reptiles deben hacer ejercicio para prevenir la obesidad y promover el desarrollo muscular normal, y necesitan controles veterinarios regulares.

Si el dueño de un reptil tiene alguna duda de que su mascota no tiene un peso adecuado o tiene mala salud, ya sea cuando la recibe por primera vez o en cualquier momento posterior, el animal debe ser examinado por un veterinario calificado para asegurarse de que la mascota va por buen camino.

* Adaptado de "Identificación de reptiles: consejos de expertos sobre especies, género y puntuación de condición corporal", de Stephen Barten, DVM