2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07
Recientemente, la investigadora de la Universidad de Georgia Kerrie Ann Loyd equipó a varios gatos con cámaras para gatos, una pequeña grabadora de video sujeta al collar. El propósito de Loyd era ver qué hacen los gatos cuando están al aire libre. Los resultados pueden sorprenderte si crees que tu gato está relativamente seguro al aire libre.
La investigación de Loyd concluyó que los gatos que estudió participaron en comportamientos de riesgo al menos una vez a la semana en promedio. Los comportamientos de riesgo incluían entrar en contacto con zarigüeyas y otros animales salvajes, juerga en los tejados y escabullirse por las alcantarillas. También se observaron gatos persiguiendo pollos de vecinos y cazando otras presas.
Un descubrimiento algo gracioso fue el de un gato que en realidad tenía dos familias que lo cuidaban, ambos totalmente inconscientes del otro. Una de sus "mamás" humanas comentó que sintió como si el gato la estuviera engañando cuando vio el video del gato siendo recibido en la casa de otra familia. Si puede hacer que funcione para usted, ¿por qué no hacerlo, verdad? ¿Quién puede culpar al gato por buscar atención extra y comidas extra?
Sin embargo, en una nota más seria, algunos de estos comportamientos son realmente muy riesgosos. El contacto con animales salvajes abre la puerta a la rabia, una enfermedad que vemos con más frecuencia en los gatos que en los perros, probablemente debido a esta propensión a interactuar con la vida silvestre.
Personalmente, he visto gatos de establo compartiendo su plato de comida con mapaches y zarigüeyas. También me han dicho que estos mismos gatos a veces también comparten sus platos de comida con zorrillos, aunque yo nunca he visto a los zorrillos compartiendo una comida con los gatos. Estos gatos en particular están vacunados contra la rabia; Lo sé porque los vacuné yo mismo. Pero me pregunto cuántos de los otros gatos que salen al aire libre están vacunados. En teoría, todos deberían estarlo, pero no vivimos en un mundo perfecto y, lamentablemente, un gran porcentaje de gatos no están vacunados.
¿Qué le sucede a un animal no vacunado que está expuesto a la rabia o incluso se sospecha que está expuesto? A menudo se recomienda sacrificar al animal. Una segunda alternativa es la cuarentena por hasta seis meses. Es posible que se requiera que esta cuarentena se lleve a cabo en una instalación aprobada, como una libra local.
En caso de que piense que no puede sucederle a usted, permítame compartir una historia. Esta historia involucra a un perro, pero fácilmente podría haber sido un gato.
El perro no había sido vacunado en bastante tiempo y no estaba al día con su vacuna. Se peleó con otro perro que se escapó después de la pelea y ya no pudo ser localizado. Debido a que este perro no estaba vacunado y no se pudo encontrar al segundo perro para verificar su estado de rabia, el oficial de control de animales lo detuvo y lo puso en cuarentena a pesar de las lágrimas de su dueño para que no se llevara a su perro. Esta es una historia real, una que yo personalmente presencié. No culpo al oficial de control de animales; ella solo estaba haciendo su trabajo. Fue perturbador para todos los involucrados y podría haberse evitado si el perro hubiera sido vacunado. Probablemente también podría haberse evitado si el perro no hubiera estado suelto.
Por supuesto, esa historia involucra a un perro, pero situaciones similares pueden ocurrir y ocurren con los gatos. Los gatos de interior todavía necesitan ser vacunados, y la identificación también es una buena idea. Pero aun así, es mucho menos probable que surjan estas situaciones si un gato vive en interiores.
Si eso no es suficiente, también existe el riesgo de exposición a enfermedades contagiosas para los gatos que pasan tiempo al aire libre. Enfermedades como la leucemia felina y el SIDA felino no son infrecuentes en los gatos externos.
Otras preocupaciones incluyen el riesgo de lesiones al atravesar un tejado y la exposición a enfermedades y lesiones en un sistema de alcantarillado. Y esos pollos que se vieron persiguiendo a algunos gatos probablemente tengan dueños que probablemente no aprecian que sus pollos sean perseguidos o heridos. En el mejor de los casos, no puede resultar en una relación feliz con su vecino. En el peor de los casos, un vecino podría decidir vengarse de un gato que regularmente aterroriza a su ganado.
¿Qué piensas? ¿Dejas que tus gatos salgan al aire libre? ¿Le preocupa el riesgo si lo hace?
Dr. Lorie Huston
Última revisión 16 de septiembre de 2015
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