Video: El Cocodrilo Más Antiguo Conocido Tenía Una Cabeza En Forma De Escudo, Según Un Estudio
2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07
WASHINGTON - La especie de cocodrilo más antigua conocida tenía una cabeza blindada y un cuerpo de la mitad de la longitud de un vagón de metro, según una investigación publicada el martes por científicos estadounidenses que identificaron a la criatura ahora extinta.
Apodado "Shieldcroc" por su impresionante placa de cabeza, el reptil acuático nadó en las aguas de África hace unos 95 millones de años y es el descubrimiento más reciente de una antigua especie de cocodrilo, según el estudio publicado en la revista PLoS ONE.
El profesor de anatomía de la Universidad de Missouri, Casey Holliday, identificó al cocodrilo, Aegisuchus witmeri, mediante el estudio de un espécimen de cráneo parcial fosilizado que se descubrió por primera vez en Marruecos.
El escudo del cocodrilo probablemente se usó como una forma de intimidar a los enemigos, atraer parejas e incluso controlar la temperatura de su cabeza, dijeron los investigadores. Su cabeza era considerablemente más plana que la de otras especies conocidas de cocodrilo.
Dadas las mandíbulas relativamente delgadas de la criatura, Shieldcroc se alimentaba principalmente de pescado y probablemente no usaba su cabeza acorazada como arma de combate, sino más bien como camuflaje.
"Creemos que Shieldcroc pudo haber usado su cara larga como trampa para peces", dijo el coautor Nick Gardner, investigador de pregrado de la Universidad Marshall en Virginia Occidental. "Es posible que estuviera al acecho hasta que un pez desprevenido nadó frente a él. Luego, si estaba lo suficientemente cerca, Shieldcroc simplemente abrió la boca y se comió el pescado sin luchar, eliminando la necesidad de mandíbulas fuertes".
Un análisis del tamaño de la cabeza del cocodrilo en comparación con otras criaturas conocidas llevó al equipo a creer que probablemente tenía una cabeza de cinco pies (1,5 metros) de largo y un
Cuerpo de nueve metros de largo.
El cocodrilo habría compartido la Tierra con los muchos dinosaurios que prosperaron durante el Período Cretácico Superior en la Era Mesozoica, que se ha denominado la "Edad de los Dinosaurios".
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