Cuidado Y Hechos Del Erizo Para Mascotas

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 03:07

Por Laurie Hess, DVM, Diplomado ABVP (Práctica aviar)

Los erizos son pequeños mamíferos adorables que se alimentan de insectos y que viven, en promedio, de 4 a 7 años cuando se los tiene como mascotas. Son conocidos por ser pequeños animales tímidos, pero como cualquier dueño de erizo le dirá, los erizos responden a la voz y apariencia de su dueño y son muy interactivos si se socializan adecuadamente.

Si bien pueden ser excelentes mascotas en las circunstancias adecuadas, no son adecuadas para todos. Antes de salir corriendo y conseguir un erizo, aprenda todo lo posible sobre ellos para asegurarse de que estas interesantes criaturas sean las adecuadas para usted.

¿Dónde viven los erizos?

Los erizos salvajes son nativos de África, Asia, Europa y Nueva Zelanda. No son nativos de los EE. UU., Pero se han convertido en mascotas muy populares aquí. La mayoría de las mascotas de erizo de América del Norte se han criado a partir de especies africanas y se consideran domesticadas. Generalmente se les llama erizos pigmeos africanos. Con la configuración y el entorno adecuados de la jaula, estos animales pueden prosperar en cautiverio y ser mascotas divertidas y sociales.

¿Dónde puedes conseguir un erizo?

¿Debería comprar o adoptar su erizo?

La Asociación Internacional de Erizos y la Sociedad de Bienestar de Erizos son excelentes recursos para encontrar erizos adoptables. Y al igual que otros animales, los erizos se pueden encontrar en refugios en los EE. UU. También hay muchos criadores de renombre y tiendas de mascotas que venden erizos.

Para evitar que se desarrollen problemas médicos, todos los erizos deben someterse a un chequeo con un veterinario experto en erizos cuando se compran o adoptan por primera vez y deben someterse a exámenes anuales después de eso. Los erizos no necesitan vacunas, pero necesitarán recortes de uñas periódicos y deben revisar sus heces anualmente para detectar parásitos.

¿Quién debería tener un erizo?

Las necesidades sociales de los erizos

Al igual que los puercoespines, la piel del lomo de un erizo está cubierta de púas espinosas que ayudan a protegerlo de los depredadores. Sin embargo, a diferencia de los puercoespines, los erizos no pueden disparar sus púas en defensa. Sus púas puntiagudas pueden dificultar su sujeción, por lo que estos animales no son los mejores para familias con niños muy pequeños o para personas con piel muy sensible. Es mejor sujetarlos en una toalla pequeña hasta que se relajen.

Los erizos son ideales para las personas que tienen tiempo para manejar a su mascota todos los días para socializarla. Les va bien cuando están solos y no necesitan estar con otros erizos, pero se les debe permitir salir de sus jaulas al menos una vez al día para hacer ejercicio e interactuar socialmente.

Los erizos son notoriamente tímidos y usan sus músculos de la espalda excepcionalmente fuertes para enrollarse en una bola, ocultando sus rostros y haciendo que sus púas espinosas apunten hacia afuera para que los depredadores no puedan ver sus caras o extremidades. Permanecerán en una bola siempre que se sientan asustados o amenazados. Para minimizar la respuesta al miedo, los dueños de erizos deben comenzar a sacar a sus mascotas de sus jaulas todos los días cuando los animales son jóvenes para acostumbrarlos a ser manipulados y tener menos miedo a las personas, para que no se enfaden.

Como los erizos son nocturnos, son los mejores para las personas que no tienen el sueño ligero y que no se molestan cuando su mascota corre en una rueda todas las noches. Pueden dormir varias horas durante el día, lo que los hace ideales para los dueños de mascotas que desean interactuar y jugar con sus mascotas por la noche.

¿Cómo cuido a un erizo?

Construyendo el hábitat de su erizo

Los erizos necesitan una jaula a prueba de fugas. La jaula debe ser lo más grande posible, como un recinto de alambre diseñado para conejillos de indias, pero el piso de la jaula debe ser sólido, en lugar de alambre, para que las patas del erizo no queden atrapadas. Forre la jaula con periódico u otra ropa de cama a base de papel. No se recomiendan virutas de madera u otros tipos de arena para gatos, ya que pueden ser polvorientos y no son digeribles si se comen, lo que puede provocar una posible obstrucción gastrointestinal. Se puede entrenar a los erizos para que utilicen pequeñas cajas de arena, que también deben revestirse con una arena a base de papel y colocarse en la esquina de la jaula.

Los erizos necesitan un recipiente pesado que no se pueda volcar para la comida granulada y un recipiente más pequeño para los insectos. Algunos erizos beberán de una botella de agua que está pegada a la jaula, mientras que otros prefieren un cuenco.

Todos los erizos deben contar con una rueda de lados lisos para que corran (no una rueda de alambre, para no engancharse los dedos de los pies), así como un escondite, como una caja de madera al revés con una puerta recortada, o un “iglú” de plástico para roedores, que se puede encontrar en la mayoría de las tiendas de mascotas.

Las jaulas de los erizos deben limpiarse a diario para mantenerlas libres de contaminación fecal y restos de comida, y limpiarse a fondo al menos una vez a la semana quitando toda la ropa de cama y reemplazándola con ropa de cama nueva. Se deben administrar alimentos frescos y agua a diario.

Los erizos son conocidos por volverse obesos, por lo que el ejercicio diario es esencial. También necesitan que se les proporcione estimulación mental cuando están en sus jaulas, como rampas, cornisas, túneles y otros "muebles de jaula" para trepar o sobre ellos. Los tubos de PVC y los juguetes como pelotas, campanas y ciertos juguetes para masticar diseñados para gatos o pájaros también son excelentes para mantener ocupados a los erizos.

¿Qué comen los erizos?

Los erizos son insectívoros (comedores de insectos), pero no son insectívoros estrictos, ya que los erizos salvajes comen diferentes tipos de alimentos, incluidos moluscos (caracoles y gusanos), anfibios, lagartos, serpientes, huevos de aves, peces, carroña, setas, raíces, bayas y melones.

Los erizos domésticos domésticos deben ser alimentados con fórmulas granuladas fabricadas específicamente para erizos mientras se complementan con un número limitado de insectos (gusanos de la harina, grillos, lombrices de tierra, gusanos de cera) y una pequeña cantidad de frutas y verduras, como frijoles, guisantes, maíz, manzanas y zanahorias.

Como les encanta atrapar presas vivas, a los erizos no se les debe ofrecer una gran cantidad de insectos vivos o los elegirán sobre otros alimentos. Esto puede llevar a una dieta desequilibrada y es probable que el erizo tenga sobrepeso.

¿Qué posibles problemas de salud tienen los erizos?

Los erizos pueden sufrir una variedad de problemas médicos; Algunos de los problemas más comunes incluyen infecciones de la piel con hongos (tiña) y ácaros. Tanto la tiña como los ácaros pueden causar piel seca, escamosa y con costras y pérdida de la pluma. Estas infecciones no deben confundirse con la pérdida normal de la pluma. Los erizos bebés perderán sus púas a medida que crecen y las reemplazarán con púas adultas, y los adultos perderán periódicamente las púas con normalidad. Sin embargo, con la tiña y los ácaros, las púas se pierden en parches, exponiendo áreas de piel seca.

La tiña es potencialmente transmisible a las personas, mientras que los ácaros son específicos de la especie, por lo que no son transmisibles a los humanos. Ambas afecciones se pueden tratar con éxito con medicamentos recetados por un veterinario.

Los erizos también suelen desarrollar problemas dentales, como acumulación de sarro, gingivitis e infección / formación de abscesos en las encías. Los signos de problemas dentales pueden incluir salivación, dolor dental y disminución del apetito. Se requiere limpieza dental, extirpación de abscesos y administración de antibióticos si la enfermedad dental es grave.

La obesidad es un gran problema en los erizos domésticos. Los erizos obesos tienen patas regordetas y una gran cantidad de grasa subcutánea que sobresale de debajo de la repisa de la chimenea (la parte superior del cuerpo cubierta de púas) y en las axilas. Es posible que estos erizos no puedan enrollarse en bolas como otros erizos y pueden desarrollar huesos quebradizos debido a la deficiencia de calcio, especialmente si comen una cantidad excesiva de insectos. A los erizos obesos se les debe ofrecer cantidades restringidas de comida y se les debe alentar a que corran fuera de sus jaulas o adentro sobre ruedas.

Los erizos mayores también suelen desarrollar enfermedades cardíacas, que se manifiestan por debilidad, dificultad para respirar, pérdida de peso, soplos cardíacos, insuficiencia cardíaca y, en última instancia, la muerte. Cuando se diagnostica temprano, la enfermedad cardíaca en los erizos, como la de las personas, puede tratarse médicamente para prolongar la vida y mejorar la calidad de vida en general.

Los erizos también pueden infectarse con especies de Salmonella u otras bacterias. Los erizos pueden portar la bacteria Salmonella en sus tractos gastrointestinales sin ningún signo, o pueden tener diarrea, pérdida de peso, disminución del apetito y letargo. Dado que la infección por Salmonella es transmisible a los humanos, es fundamental que cualquier persona que manipule un erizo o limpie su jaula se lave las manos después.

Otra enfermedad que se encuentra comúnmente en los erizos es el “síndrome del erizo tambaleante”, una enfermedad neurológica de causa desconocida que causa daño a los nervios y parálisis progresiva que comienza en la parte trasera y eventualmente afecta la parte delantera.

Inicialmente, los erizos afectados generalmente se tambalean cuando caminan y pierden la capacidad de levantarse. Estos signos progresan durante meses a una incapacidad para pararse, caídas, temblores y convulsiones. No existe una prueba eficaz para esta afección o tratamiento; Los erizos afectados suelen morir en 1-2 años.

Como otros animales, los erizos pueden desarrollar tumores. Uno de los tumores más comunes que desarrollan es el carcinoma de células escamosas de la boca, que causa inflamación de las encías, pérdida de dientes y dolor bucal. El tratamiento implica la extirpación quirúrgica junto con otras terapias, como la radiación. Dado que los erizos son propensos a desarrollar tumores a medida que envejecen, es esencial que se sometan a controles veterinarios regulares para detectar estos tumores temprano.

Cuando se les cuida adecuadamente y se les socializa bien, estas pequeñas criaturas adorables son mascotas fantásticas. En los hogares adecuados, pueden prosperar como mascotas amorosas e interactivas durante años.